Företagsfamilj hämtar vakuumglas från Kina: 'no brainer' för renoveringsmarknaden

Telegraaf | 19 februari 2024

Knoppen som användes för att dra glasplattorna vakuum var ibland fortfarande synlig och det fanns också små gropar kvar. Ändå såg företagsfamiljen Creutzberg potential i en ny typ av isolerglas från Kina för fyra år sedan, med energitransitionen i åtanke.

„Den här produkten är verkligen under utveckling, vilket gjorde det till en ganska stor chansning att ta den till Nederländerna”, berättar Youri Creutzberg, direktör för vakuumglassleverantören BENGglas. Creutzberg är ättling till det 30 år gamla familjeföretaget Giga-Glas som fokuserar på säkerhetsglas, inklusive glasplattor för busshållplatser, skyddstak, räcken, men till exempel också för bröstvärnet på kontorsbyggnader. „Isolerglas för bostäder, som vi nu fokuserar på med BENGglas, är verkligen en helt annan värld”, säger Creutzberg. För att hålla saker och ting separata grundades därför ett separat aktiebolag.

Ändå är utvecklare av nybyggnadsprojekt – ännu – inte den största köparen av vakuumglas. Framför allt för renoveringsmarknaden är denna typ av glas en 'no brainer', för att använda Creutzbergs ord. "Det är så tunt att det kan placeras i befintliga ramar, vilket gör det möjligt att isolera monument och historiska byggnader utan att förlora deras autentiska utseende. Perfekt alltså för den europeiska marknaden."

Även om det nu finns ett gediget företag som levererar vakuumglas exklusivt inom Benelux och även har återförsäljare i Tyskland och Storbritannien, har vägen dit inte alltid varit lätt. Efter omfattande marknadsundersökningar i Kina hittade familjen olika leverantörer från vilka de nu hämtar glaset. "Härdat vakuumglas är redan mycket mer känt där än här i Europa, vilket gör att utvecklingen går snabbt. Produktionen är dock enormt svår, vilket gör att det inte finns så många fabriker i Kina som kan göra detta."

Att göra affärer i Kina är inte alltid lätt, medger Creutzberg. Men den erfarenhet som familjen redan fått med Giga-Glas i det landet, gjorde att de inte stötte på stora oväntade överraskningar under de senaste åren. „Av erfarenhet vet vi till exempel att det är viktigt att regelbundet åka dit. Om du diskuterar saker personligen, får du verkligen mer gjort.”

Lokal fabrik

Förtroende är verkligen nyckelordet, betonar entreprenören. „I Kina är det helt normalt att göra allt på förskottsbetalning, vilket naturligtvis är en stor risk, särskilt för ett nystartat företag. Eftersom vi redan var vana vid att samarbeta med kinesiska parter med Giga-Glas, var det lite lättare att ta den risken än om du aldrig har gjort affärer i det landet”, tror han. „Och när du gör affärer med varandra längre, blir de lyckligtvis också mer flexibla där. När du väl har vunnit deras förtroende blir det lättare att göra överenskommelser.”

Det uppbyggda förtroendet har nu också lett till överenskommelser om produktion av vakuumglaset på europeisk mark. „Vi har kunnat säkra en option på en egen maskin i vårt avtal”, berättar Creutzberg. „I sig går importen av glaset – som vi låter komma hit med tåg till 90% – nu helt utmärkt, men på sikt vill vi sätta upp en egen produktionslinje. Vi tror verkligen att denna produkt har en framtid och därmed passar slutligen en lokal fabrik, så att vi gör vårt CO2-avtryck så litet som möjligt.”